اسماعيل بزرگ ترين اولاد حضرت صادق عليه السلام است او بسيار مورد مهر و محبت و علاقه پدر بود [1] شيخ مفيد مي نويسد:

اين پسر ارجمند در زمان حيات پدر از جهان درگذشت برخي از مردم گمان كردند او امام پس از صادق عليه السلام بود و براي آنكه امامت مورد اختلاف واقع نشود قبل از دفن حضرت صادق صورت پسر خود را به مردم نشان داد فرمود اين پاره جگر من بود كه از دنيا رفت و سي نفر از صحابه كه ابوبصير و حمران بن اعين و داود رقي و مفضل بن عمر در آن دسته بودند حضور داشته و درگذشت اسماعيل را خود مشاهده كردند و حضرت امر به تجهيز كفن و دفن او داد [2] و بسيار محزون و مغموم گرديد و در اين ساعات بيشتر به نماز و سجده شكر اشتغال داشت با اين حال گروهي بسيار به امامت او معتقد شدند و قريب صد و پنجاه ميليون اسماعيلي در هند هستند اسماعيل عريض نزديك مدينه وفات كرد و در مدينه دفن گرديد [3] .